Đối với các doanh nghiệp kinh doanh dịch vụ ăn uống, ống hút dùng một lần là một vật dụng nhỏ nhưng thiết yếu—chúng cần phải đủ chắc chắn để xử lý sinh tố lạnh, đồ uống nóng và sử dụng thường xuyên, đồng thời đáp ứng các tiêu chuẩn môi trường khi người tiêu dùng và các quy định thúc đẩy các lựa chọn phân hủy sinh học. Việc cân bằng hai nhu cầu này (độ bền và khả năng phân hủy sinh học) có thể khó khăn vì một số vật liệu thân thiện với môi trường dễ bị hỏng và một số vật liệu chắc chắn thì không bị phân hủy. Hãy chia nhỏ các bước chính để đưa ra lựa chọn đúng đắn cho doanh nghiệp của bạn.
Những vật liệu phân hủy sinh học nào mang lại cả độ bền và thân thiện với môi trường?
Bước đầu tiên là hiểu rõ vật liệu phân hủy sinh học nào có thể đáp ứng nhu cầu sử dụng dịch vụ thực phẩm hàng ngày, vì không phải tất cả các lựa chọn thân thiện với môi trường đều có độ bền như nhau.
Ống hút giấy là lựa chọn phổ biến nhưng chất lượng mới là điều quan trọng. Hãy tìm ống hút giấy được làm từ “giấy có trọng lượng nặng, liên kết” (thường là 3 lớp hoặc 4 lớp). Các lớp này được ép lại với nhau bằng chất kết dính chống nước, giúp chúng không bị mềm hoặc bong ra trong chất lỏng—ngay cả khi sử dụng trong 30 phút (thời lượng thông thường của một bữa ăn hoặc đồ uống). Tránh dùng ống hút giấy mỏng 1 lớp, có thể bị xẹp khi sinh tố dày hoặc thấm quá nhiều chất lỏng. Ống hút giấy tốt cũng phải đủ dẻo để có thể uốn cong (đối với đồ uống mang đi) mà không bị nứt, đồng thời vẫn giữ được hình dạng khi nhấm nháp.
Ống hút PLA (Polylactic Acid) là một lựa chọn phổ biến khác. Được làm từ các nguyên liệu có nguồn gốc thực vật như tinh bột ngô hoặc mía, PLA có khả năng phân hủy sinh học trong điều kiện ủ phân công nghiệp (nhiệt độ và độ ẩm cao). Để chắc chắn, hãy chọn ống hút PLA có “độ dày từ 0,3mm trở lên” – ống hút PLA mỏng hơn có thể trở nên giòn trong đồ uống lạnh hoặc tan chảy nhẹ trong đồ uống nóng (trên 60°C). Hãy tìm ống hút PLA có nhãn “chịu nhiệt” nếu doanh nghiệp của bạn phục vụ đồ uống nóng như latte hoặc sô cô la nóng, vì chúng được pha chế để chịu được nhiệt độ cao hơn mà không bị cong vênh.
Ống hút lúa mì hoặc rơm rạ đang nổi lên như những lựa chọn thay thế tự nhiên. Được làm từ thân cây lúa mì hoặc lúa (sản phẩm phụ của nông nghiệp), những chiếc ống hút này có độ cứng tự nhiên - chúng không mềm trong chất lỏng và có thể xử lý đồ uống đặc như sữa lắc. Chúng cũng có khả năng phân hủy sinh học hoàn toàn (phân hủy trong đất trong vòng 3–6 tháng) và có kết cấu tự nhiên, tinh tế, thu hút những khách hàng quan tâm đến môi trường. Lưu ý duy nhất: chúng không linh hoạt như giấy hoặc PLA, vì vậy chúng phù hợp cho đồ uống dạng thẳng hơn là cốc uống nước có thể uốn cong.
Làm thế nào để kiểm tra độ bền của ống hút phân hủy sinh học để sử dụng trong dịch vụ thực phẩm?
Trước khi mua số lượng lớn, hãy thử nghiệm các loại ống hút tiềm năng phù hợp với nhu cầu cụ thể của doanh nghiệp bạn—điều này đảm bảo chúng sẽ không bị hỏng trong quá trình sử dụng của khách hàng.
Tiến hành “kiểm tra độ bền chất lỏng”. Đổ đầy cốc với loại đồ uống phổ biến nhất mà doanh nghiệp của bạn phục vụ: ví dụ: nếu bạn bán sinh tố, hãy sử dụng sinh tố đặc và lạnh; nếu bạn phục vụ cà phê, hãy dùng cà phê nóng (nhưng không sôi). Đặt ống hút vào chất lỏng và để yên trong 45 phút (lâu hơn thời gian sử dụng trung bình). Kiểm tra dấu hiệu xuống cấp: Ống hút giấy có còn nguyên vẹn hay bắt đầu bong tróc? Ống hút PLA có bị cong vênh hoặc trở nên quá mềm để nhấm nháp không? Ống hút chắc chắn phải giữ được hình dạng và cấu trúc nguyên vẹn trong ít nhất 30 phút—đủ thời gian để khách hàng uống xong.
Thực hiện “kiểm tra áp suất” đối với đồ uống đặc. Dùng ống hút để nhấm nháp chất lỏng đặc (như sinh tố xoài hoặc sữa lắc). Áp dụng lực nhẹ nhàng nhưng nhất quán (mô phỏng cách khách hàng uống) —ống hút không được xẹp xuống, uốn cong quá mức hoặc gãy. Đối với ống hút có thể uốn cong, hãy kiểm tra “bản lề” (phần uốn cong) bằng cách gấp đi gập lại 5–10 lần (mô phỏng việc mở một chiếc cốc mang đi). Bản lề phải cố định chắc chắn, không bị tách rời khỏi phần còn lại của ống hút.
Kiểm tra khả năng chịu nhiệt nếu phục vụ đồ uống nóng. Đặt ống hút vào cốc nước nóng (khoảng 65°C, nhiệt độ của một ly cà phê nóng thông thường) trong 10 phút. Ống hút PLA không được tan chảy hoặc dính, và ống hút giấy không được hút quá nhiều nước đến mức mất hình dạng. Nếu ống hút bị biến dạng thì nó không phù hợp với đồ uống nóng - chỉ nên dùng đồ uống lạnh.
Những chứng nhận nào đảm bảo ống hút phân hủy sinh học vừa thân thiện với môi trường vừa bền?
Các chứng nhận giúp xác minh rằng ống hút thực sự có khả năng phân hủy sinh học (không chỉ “được dán nhãn sinh thái”) và đáp ứng các tiêu chuẩn chất lượng về độ bền.
Trước tiên hãy tìm “chứng nhận khả năng phân hủy”. Được công nhận rộng rãi nhất là ASTM D6400 (tiêu chuẩn Hoa Kỳ) và EN 13432 (tiêu chuẩn Châu Âu). Những chứng nhận này xác nhận rằng ống hút sẽ phân hủy sinh học hoàn toàn trong các cơ sở sản xuất phân trộn công nghiệp (trong vòng 180 ngày) và không để lại dư lượng độc hại. Đối với các doanh nghiệp dịch vụ thực phẩm, điều này rất quan trọng—khách hàng tin tưởng vào các nhãn này và một số khu vực yêu cầu những chứng nhận này đối với đồ dùng một lần thân thiện với môi trường. Ngoài ra, các chứng nhận này thường bao gồm kiểm tra độ bền, đảm bảo ống hút không bị phân hủy sớm khi sử dụng.
“Chứng nhận an toàn tiếp xúc thực phẩm” cũng quan trọng không kém. Vì ống hút tiếp xúc trực tiếp với đồ uống nên chúng cần phải an toàn khi tiêu dùng. Tìm kiếm các chứng nhận như sự chấp thuận của FDA (Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ) hoặc Quy định của EU (EC) số 1935/2004. Những điều này đảm bảo vật liệu của ống hút (ngay cả những vật liệu có thể phân hủy sinh học) không ngấm hóa chất độc hại vào đồ uống, ngay cả khi tiếp xúc với nhiệt hoặc chất lỏng có tính axit (như nước chanh). Đối với ống hút giấy, điều này cũng có nghĩa là chất kết dính dùng để liên kết các lớp là an toàn thực phẩm.
Đối với ống hút PLA, hãy kiểm tra chứng nhận “không có GMO” hoặc “hữu cơ” nếu doanh nghiệp của bạn phục vụ khách hàng quan tâm đến sức khỏe. Mặc dù trạng thái GMO không ảnh hưởng đến độ bền nhưng nó làm tăng thêm sức hấp dẫn thân thiện với môi trường—PLA làm từ tinh bột ngô hữu cơ hoặc mía thường được coi là bền vững hơn và các chứng nhận này đảm bảo vật liệu đáp ứng các tiêu chuẩn chất lượng cao hơn (có thể dẫn đến độ bền tốt hơn).
Làm cách nào để kết hợp ống hút dùng một lần với nhu cầu cụ thể của doanh nghiệp dịch vụ thực phẩm của bạn?
Độ bền và khả năng phân hủy sinh học không phải là điều phù hợp cho tất cả—thực đơn và phong cách phục vụ của doanh nghiệp bạn sẽ quyết định lựa chọn ống hút tốt nhất.
Đối với các doanh nghiệp phục vụ đồ uống đặc, lạnh (cửa hàng sinh tố, quán kem): Ưu tiên ống hút PLA dày hoặc ống hút lúa mì. Những vật liệu này có thể chịu được trọng lượng và độ nhớt của đồ uống đặc mà không bị xẹp xuống. Ống hút PLA có độ dày 0,4mm là lý tưởng vì chúng đủ cứng để nhấm nháp nhưng vẫn đủ linh hoạt cho cốc mang đi. Ống hút lúa mì cũng là một lựa chọn tuyệt vời vì chúng không hấp thụ chất lỏng và có thể chịu được những ngụm hỗn hợp đặc lặp đi lặp lại.
Đối với quán cà phê hay quán phục vụ đồ uống nóng lạnh: Chọn ống hút PLA chịu nhiệt cho đồ uống nóng và ống hút giấy 3 lớp đựng đồ uống lạnh. PLA chịu nhiệt có thể xử lý nhiệt độ lên tới 70°C, đảm bảo an toàn cho cà phê latte và cà phê cappuccino. Ống hút giấy phù hợp với cà phê đá hoặc bia lạnh vì chúng nhẹ nhưng đủ chắc chắn để uống hết đồ uống. Tránh sử dụng ống hút PLA mỏng cho đồ uống nóng vì chúng có thể bị cong vênh và ảnh hưởng đến trải nghiệm của khách hàng.
Đối với nhà hàng thức ăn nhanh hoặc nhà hàng ăn uống bình dân (phục vụ đồ uống hỗn hợp): Lựa chọn ống hút giấy 3 lớp đa năng hoặc ống hút PLA có độ dày vừa phải (0,3mm). Những thứ này có thể xử lý hầu hết các loại đồ uống—từ soda, trà đá cho đến sữa lắc—và có thể uốn cong cho những chiếc cốc mang đi. Ống hút giấy thường tiết kiệm chi phí hơn khi sử dụng số lượng lớn, trong khi ống hút PLA mang lại độ bền lâu hơn nếu khách hàng mang theo đồ uống (giảm nguy cơ ống hút bị gãy khi vận chuyển).
Những cân nhắc về chi phí và nguồn cung cấp nào quan trọng đối với ống hút chắc chắn, có thể phân hủy sinh học?
Trong khi thân thiện với môi trường là ưu tiên hàng đầu thì các doanh nghiệp dịch vụ thực phẩm cũng cần cân bằng giữa chi phí và độ tin cậy cung cấp.
Hãy so sánh “chi phí trên mỗi đơn vị” một cách khôn ngoan. Ống hút phân hủy sinh học (đặc biệt là PLA và lúa mì) thường đắt hơn nhựa truyền thống, nhưng mua số lượng lớn có thể giảm chi phí. Ví dụ, ống hút giấy 3 lớp có thể có giá thành gấp 2-3 lần so với ống hút nhựa, nhưng đơn hàng số lượng lớn (10.000 chiếc) có thể giảm giá 15-20%. Ống hút PLA có cấu trúc chi phí tương tự—các tùy chọn dày hơn, chịu nhiệt có giá cao hơn nhưng chúng bền hơn, do đó bạn sẽ giảm lãng phí (ít ống hút hỏng hơn có nghĩa là ít thay thế hơn).
Kiểm tra sự ổn định của chuỗi cung ứng. Một số vật liệu phân hủy sinh học (như rơm lúa mì) có tính thời vụ nên có thể gây thiếu hụt nguồn cung. Ống hút PLA được bán rộng rãi hơn quanh năm vì chúng được làm từ cây trồng được thu hoạch liên tục. Ống hút giấy cũng đáng tin cậy, nhưng hãy đảm bảo nhà cung cấp sử dụng giấy ngoại quan (không phải giấy chất lượng thấp dễ bị hết hàng). Hỏi nhà cung cấp về thời gian giao hàng—nhắm đến những người có thể giao hàng trong vòng 2–4 tuần, để bạn không hết ống hút trong thời gian phục vụ cao điểm.
Hãy coi việc “giảm lãng phí” là một cách tiết kiệm chi phí. Ống hút chắc chắn có thể phân hủy sinh học ít bị gãy hơn, vì vậy nhìn chung bạn sẽ sử dụng ít ống hút hơn. Ví dụ: nếu ống hút giấy mỏng có tỷ lệ gãy 10%, việc chuyển sang ống hút 3 lớp với tỷ lệ gãy 2% có thể giúp bạn tiết kiệm tiền theo thời gian—ngay cả khi ống hút 3 lớp có giá cao hơn trên mỗi đơn vị. Điều này cũng làm giảm tác động môi trường của chất thải, phù hợp với mục tiêu sinh thái của doanh nghiệp bạn.
Đối với các doanh nghiệp kinh doanh dịch vụ ăn uống, selecting disposable straws that are both sturdy and biodegradable is about balancing functionality, sustainability, and customer experience. By focusing on the right materials (paper, PLA, wheat), testing sturdiness against your menu, checking certifications, and matching straws to your service style, you can find an option that works for your business and the planet. Whether you’re a smoothie shop or a coffee cafe, the right biodegradable straw will keep customers happy while reducing your environmental footprint— a win-win for any food service brand.
